ＪＲ四国　徳島　キハ１８５系　特急「うずしお」　１９９８．８．１１

岡山・高松と徳島を結ぶＪＲ四国の特急「うずしお」です。
ＪＲ移行時、ＪＲ四国の主力特急車として活躍したキハ１８５系も、
振り子式気動車２０００系の登場により主役の座を降り、
この「うずしお」など亜幹線特急に活躍の場を移しました。

ＪＲ西日本　岡山　ＪＲ四国　キハ１８５系　特急｢うずしお｣　１９９２.８．１２

２０００系登場後もしばらくは「うずしお」の運用は
キハ１８５系の独壇場でした。
上の画像のように花形である岡山乗り入れ運用にも就いていました。
しかし明石大橋開業による新しい本四連絡ルートの開拓は、
ＪＲ四国の危機感をあおるのに十分なものでした。
特に今回の明石～徳島というルートは関西と四国を
それまでの瀬戸大橋経由よりも短く結び、
ドル箱である瀬戸大橋を揺るがしかねないものでした。

ＪＲ四国　高松　キハ１８５系　特急「うずしお」（剣山色）　１９９８．８．１１

このため、ＪＲ四国は新幹線連絡でまだ優位にあるといえる岡山「うずしお」をスピードアップするため、Ｎ２０００系と呼ばれる１３０キロ対応の２０００系を投入して本州～徳島間のシェアを確保しようと試みました。
このため、「うずしお」の花形運用である岡山乗り入れをＮ２０００系に譲り、キハ１８５系は高松～徳島間の四国島内の運用が基本となってしまいました。

作成：１９９８年１１月